Escravidão e Hierarquia na Antiguidade Bíblica
Não há evidência de que a escravidão era mal que precisasse ser erradicado por qualquer nação civilizada. Na verdade, a escravidão nunca foi “problema” na antiguidade, embora alguns autores a vissem com preocupação, como demonstram Davis (2003) e Vendrame (1981). A primeira dificuldade que se defronta ao estudar o fato da escravidão na Bíblia vem do sentido das palavras. O termo hebraico ebed – que significa escravo – só permite sua compreensão segundo o contexto: pode tratar-se de verdadeira escravidão no sentido técnico de sujeição involuntária ou da simples dependência do empregado doméstico ou do trabalhador que presta seu serviço em troca de um salário. A escravidão era exemplo de subordinação completa de um indivíduo a outro, da negação da autonomia jurídica pessoal. Os hebreus provavelmente foram o primeiro povo a considerar Deus como um nobre senhor que podia ajudar e orientar seus “escravos”, ou seja, os próprios hebreus. Passagens da Torah (Velho Testamento